Hoe noem je een allergie voor stuifmeel?

Een allergie voor stuifmeel noem je meestal hooikoorts. Andere woorden zijn stuifmeelallergie, pollenallergie en, in medische taal, allergische rinitis. Je lichaam reageert dan overgevoelig op pollen van bomen, grassen of onkruid, waardoor vooral je neus, ogen en soms je luchtwegen geïrriteerd raken.

Klachten waaraan je hooikoorts herkent

Hooikoorts valt vaak op doordat klachten terugkomen in dezelfde periode van het jaar. Bij droog, zonnig en winderig weer zijn ze meestal sterker. Na regen hebben veel mensen juist tijdelijk minder last.

Vaak niezen en een loopneus

Niesbuien zijn een bekend teken. Het gaat vaak niet om één nies, maar om meerdere keren achter elkaar niezen, vooral buiten of met open ramen.

Daarbij hoort vaak een dunne, heldere loopneus. Dat verschil merk je soms goed vergeleken met een verkoudheid, waarbij het snot na een paar dagen dikker kan worden.

Jeukende of tranende ogen

Jeuk aan de ogen past sterk bij hooikoorts. Je ogen kunnen rood worden, branderig aanvoelen of blijven tranen.

• Wrijven geeft meestal maar heel kort verlichting.
• Een zonnebril buiten kan wat pollen tegenhouden.
• Contactlenzen kunnen in het pollenseizoen sneller irriteren.

Een verstopte neus

Door de allergische reactie zwelt het neusslijmvlies op. Daardoor voelt je neus dicht, vooral ’s nachts of vroeg in de ochtend.

Een verstopte neus kan ook zorgen voor slechter slapen, een droge mond en minder goed ruiken. Bij kinderen zie je soms dat ze hangerig of prikkelbaar worden.

Vermoeidheid of kriebelhoest

Hooikoorts kan vermoeiend zijn. Niet alleen door de allergische reactie zelf, maar ook doordat je minder goed slaapt.

Een kriebelhoest komt ook voor, vaak doordat slijm vanuit de neus naar de keel loopt. Krijg je daarnaast benauwdheid of een piepende ademhaling, neem dat serieus.

Hooikoorts of verkoudheid herkennen

Hooikoorts en verkoudheid lijken op elkaar, maar het patroon is vaak anders. Vooral jeuk, duur en seizoensgebonden klachten geven aanwijzingen.

Hooikoorts geeft vaak jeuk

Jeuk is een belangrijk verschil. Bij hooikoorts jeuken vaak je ogen, neus of keel. Sommige mensen voelen ook jeuk aan het gehemelte.

Bij een verkoudheid voel je je eerder ziek, met keelpijn, een vol hoofd of soms lichte verhoging. Jeuk staat dan meestal niet voorop.

Verkoudheid gaat meestal vanzelf over

Een verkoudheid verandert vaak per dag en verdwijnt meestal vanzelf. Hooikoorts kan weken blijven terugkomen als de pollen waarvoor je gevoelig bent in de lucht zitten.

Merk je dat klachten ieder voorjaar of iedere zomer terugkeren, dan past dat eerder bij een pollenallergie dan bij telkens een nieuwe verkoudheid.

Wanneer stuifmeelklachten het vaakst voorkomen

Niet alle pollen komen tegelijk vrij. Daardoor kan de ene persoon al vroeg in het jaar klachten krijgen, terwijl een ander vooral in juni, juli of later in de zomer last heeft.

Boompollen in het voorjaar

Boompollen kunnen al vroeg klachten geven. Vooral els, hazelaar en berk zijn bekende veroorzakers in het voorjaar.

Op zonnige dagen met wind verspreiden pollen zich makkelijk. Een wandeling door een park of fietsen langs bloeiende bomen kan dan al genoeg zijn om klachten uit te lokken.

Graspollen in lente en zomer

Graspollen zorgen bij veel mensen voor de meeste hooikoortsklachten. De piek ligt vaak in de lente en zomer, wanneer gras volop bloeit.

• Ook in de stad kun je last hebben van graspollen.
• Na grasmaaien nemen klachten soms duidelijk toe.
• Na regen is de lucht voor veel mensen tijdelijk prettiger.

Onkruidpollen later in het seizoen

Later in de zomer en aan het begin van de herfst kunnen onkruidpollen klachten geven. Bijvoet en ambrosia zijn bekende voorbeelden.

Als je in augustus of september nog steeds niest en jeukende ogen hebt, hoeft hooikoorts dus niet voorbij te zijn. Het moment waarop je klachten pieken kan helpen om te achterhalen welke pollen meespelen.

Wat helpt tegen een allergie voor stuifmeel

Pollen helemaal vermijden lukt niet, maar je kunt de hoeveelheid waar je mee in aanraking komt wel beperken. Vaak helpt een combinatie van praktische gewoonten en, als het nodig is, passende hooikoortsmiddelen.

Houd pollen zoveel mogelijk buiten

De slaapkamer is een goede plek om mee te beginnen, omdat je daar lang achter elkaar bent. Hoe minder pollen daar binnenkomen, hoe rustiger je nacht vaak wordt.

• Houd ramen dicht op droge, winderige dagen.
• Lucht liever na een regenbui of op een moment met minder pollen.
• Droog beddengoed en kleding liever niet buiten tijdens piekdagen.
• Leg gedragen buitenkleding niet in de slaapkamer.
• Maak gladde oppervlakken schoon met een vochtige doek.
• Controleer of het pollenfilter in de auto nog goed werkt.

Douche na veel buiten zijn

Na een middag buiten zitten pollen vaak in je haar, op je huid en in je kleding. Douchen en schone kleren aantrekken kan vooral voor het slapengaan veel schelen.

Ook huisdieren nemen pollen mee naar binnen. Na een wandeling door hoog gras kan het helpen om de vacht even af te nemen voordat ze op de bank of in de slaapkamer komen.

Gebruik zo nodig hooikoortsmiddelen

Bij milde klachten helpen praktische maatregelen soms genoeg. Blijf je veel last houden, dan kunnen middelen tegen hooikoorts ondersteuning geven.

• Antihistaminetabletten worden vaak gebruikt bij niezen, jeuk en een loopneus.
• Oogdruppels kunnen prettig zijn bij rode, jeukende of tranende ogen.
• Neussprays kunnen helpen bij een verstopte neus, vooral als je ze op de juiste manier gebruikt.

Vraag bij twijfel advies aan de apotheek of huisarts, zeker als je andere medicijnen gebruikt, zwanger bent of klachten bij een kind wilt behandelen.

Vraag hulp bij ernstige klachten

Als hooikoorts je slaap, werk, school of sport flink verstoort, is het verstandig om hulp te vragen. Er kan dan worden gekeken of je behandeling beter kan worden afgestemd op je klachten.

Soms speelt er meer mee dan alleen pollen, zoals astma, bijholteproblemen of een chronisch geïrriteerde neus.

Wanneer je beter naar de huisarts gaat

Hooikoorts is meestal niet gevaarlijk, maar het kan wel veel invloed hebben op je dagelijks leven. In een paar situaties is het beter om niet te lang zelf te blijven proberen.

Klachten blijven lang aanhouden

Blijven je klachten weken achter elkaar aanwezig of komen ze elk jaar sterk terug, bespreek dat dan met de huisarts. Een duidelijk klachtenpatroon helpt om de oorzaak beter in te schatten.

Het kan ook handig zijn om bij te houden wanneer de klachten beginnen, welk weer ze erger maakt en welke middelen wel of niet helpen.

Vrije middelen helpen niet genoeg

Als middelen van de drogist of apotheek weinig doen, hoeft dat niet te betekenen dat er niets werkt. Soms past het middel niet goed bij je klachten of wordt het niet op het beste moment gebruikt.

Vooral bij neussprays maakt de manier van sprayen verschil. Een huisarts of apotheker kan laten zien hoe je ze goed gebruikt.

Je krijgt benauwdheid

Benauwdheid, piepen of druk op de borst zijn signalen om serieus te nemen. Pollen kunnen bij sommige mensen ook de lagere luchtwegen prikkelen.

Neem contact op met de huisarts als je dit merkt. Word je plots ernstig benauwd of krijg je moeite met ademhalen, zoek dan direct medische hulp.

Astma klachten worden erger

Heb je astma, dan kan het pollenseizoen je luchtwegen extra gevoelig maken. Je kunt meer hoesten, sneller piepen of ’s nachts vaker wakker worden door benauwdheid.

Bespreek terugkerende verergering met je huisarts. Soms moet de behandeling tijdelijk worden aangepast in het pollenseizoen.

Conclusie

Een allergie voor stuifmeel heet meestal hooikoorts. Je kunt ook spreken van stuifmeelallergie, pollenallergie of allergische rinitis. Typische klachten zijn niezen, een waterige loopneus, jeukende ogen, een verstopte neus en vermoeidheid. Door pollen zoveel mogelijk buiten te houden, na veel buiten zijn te douchen en zo nodig hooikoortsmiddelen te gebruiken, worden klachten vaak beter beheersbaar. Bij benauwdheid, astma of hardnekkige klachten is contact met de huisarts verstandig.